無論是在地方工作時，還是到中央工作后，習近平主席始終致力於增進中外人民友誼。這是堅持人民至上在對外交往中的生動實踐，為民間外交樹立了典范，充分彰顯習近平主席重情重義、親和友善、關愛人民、珍惜友誼的人格魅力和領袖風范

“鼓嶺緣”中美民間友好論壇近日在福建省福州市成功舉辦，兩國外交、地方、民間、企業等各界百余名代表出席。習近平主席向論壇致賀信，為當前陷入低谷的中美關系注入暖流，釋放了中美人民完全可以跨越差異、建立友誼的積極信息，表明了中方致力於增進中美人民友好，讓中美關系穩下來、好起來，“希望兩國人民友好下去”的善意和誠意。

此次論壇是新冠疫情后中國人民對外友好協會首次邀請美國友人較大規模訪華並開展面對面交流參訪活動，也是首次邀請“鼓嶺之友”集體來訪並與艾奧瓦州的老朋友結伴參訪，對外傳遞了兩國各界加強交流、深化友誼的真誠意願。習近平主席在賀信中對“鼓嶺之友”和兩國各界友好人士致力於增進中美人民相互了解和友好交流表示充分肯定。習近平主席以生動的鼓嶺故事和感人的鼓嶺情緣為例，強調“中美兩國人民完全可以跨越制度、文化、語言的差異，建立起深厚的友誼”，希望大家把鼓嶺故事和鼓嶺情緣傳承下去、發揚光大，讓中美人民友誼像鼓嶺上的千年柳杉一樣，茁壯成長，生生不息。

習近平主席的賀信讓中美與會人士倍感親切、備受鼓舞。論壇期間，大家深情重溫鼓嶺情緣和艾奧瓦州友人與習近平主席的不解之緣。論壇始終洋溢著溫馨和諧、真摯感人的友好氛圍。

無論是艾奧瓦州友人，還是“鼓嶺之友”，都深深愛上了中國和中國人民，已成為美國社會促進中美友好的重要民間力量。1985年，時任河北正定縣委書記習近平到美國艾奧瓦州考察農業，與當地人民友好相處，從此結下了不解之緣。全程陪同接待習近平的盧卡·貝隆在多個場合深情回憶當年情景，展示珍藏的合影。他表示，2012年時任中國國家副主席習近平訪美，再次到訪艾奧瓦州，與老朋友暢敘友誼。最讓他難忘的是，習近平主席時隔27年還能從歡迎人群中一眼認出他來，並親切地叫出他的名字。1992年，時任福州市委書記習近平從《人民日報》上獲悉，曾在福州鼓嶺生活的美國老人加德納期望再回中國故土的遺願未了，便親自幫助加德納夫人訪問福州、夢圓鼓嶺，並親自會見、持續關心，激勵了一大批“鼓嶺之友”和中美各界人士深入挖掘鼓嶺歷史，傳播鼓嶺文化，成就了鼓嶺情緣和中美人民友好佳話。

習近平主席親自關心、親自推動中美民間交往，讓100多年前福州鼓嶺數以千計中外人士同飲一眼井水、和平共處、和諧共生的故事廣為傳頌，讓艾奧瓦州人民與中國人民的友誼歷久彌新。無論是在地方工作時，還是到中央工作后，習近平主席始終致力於增進中外人民友誼，小到一個人、一個地方、一件事，親力親為、持續關心，持之以恆“為國交友”。這是堅持人民至上在對外交往中的生動實踐，為民間外交樹立了典范，充分彰顯習近平主席重情重義、親和友善、關愛人民、珍惜友誼的人格魅力和領袖風范。

（作者為中國人民對外友好協會會長）

《 人民日報 》（ 2023年07月19日 第 03 版）

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